依存症の理解とその克服法

境界性パーソナリティ障害

特定の行動が習慣化し、それがないと強い不安や不快感が生じたり、過剰にのめり込むことを、依存症と呼んだり、嗜癖障害ということがあります。この習慣化が、どれだけ害のあるものであっても、時には個人にとっての生活の一部になり、やめることができなくなってしまうことがあります。

依存対象はさまざまで、薬物、買い物、ギャンブル、恋愛、食べ物、ゲームなど、私たちはあらゆるものに依存することがあります。では、依存と嗜好の違いはどこにあるのでしょうか?私が思うに、それは「生産性」にあると思います。例えば、運動をしてスッキリしたり、気分転換をすることは、趣味の範疇であり、健康的な行動です。しかし、それが義務感から行われたり、その成果に不安を感じていると、それはもはや趣味や楽しみではなく、依存に近い状態に陥ることがあります。依存症は、生活に支障をきたし、生産性を低下させます。そして、満足がいくまでに費やす時間、労力が大きくなりすぎると大変です。それでもやめられないという状態に陥ると、それ自体が目的化してしまい、本来の目的を見失うことになります。

では、なぜ私たちは依存してしまうのでしょうか?いうまでもなく、依存対象が一時的に快楽や解放感をもたらしてくれるからです。しかし、私はこの「依存」に至った経緯に着目しています。例えば、成果主義や強い承認欲求の背景には、見捨てられることへの不安や虚無感が隠れていることがあります。成功したときに賞賛され、失敗したときに拒絶されるという経験は、努力が必要であるという思いを強化します。そして、手に入れた成果を失うことへの不安や、これまで以上の成果を求めるプレッシャーにつながります。この意識の高さが不安を強め、その不安から逃れるために依存行動を引き起こすことがあるのです。

依存症を克服するのは決して簡単なことではありません。なぜなら、依存行動をやめることで、離脱症状が現れ、不安や虚無感が再び浮き彫りになるからです。簡単に言うと、やることがない、気持ちのやり場がない、何をしていいかわからないという感覚が襲ってくるのです。この感覚を一人で抱え込むのはとても辛いものです。しかし、時間が経つにつれてその感覚に慣れ、少しずつ乗り越える方法を見つけることができます。そのためにも、予め計画を立てたり、支え合える関係を作っておくことが非常に重要です。

依存行動は、心の「自己治療法」であるという視点もあります。辛い気持ちを共有できる人がいない場合、自分で辛い感情を和らげようとするのは自然なことです。話しても楽になることはないと考えているなら、尚更でしょう。嗜癖障害や依存症の多くは、「一人でできる」、「すぐに手に入る」という考えを強く持つ特徴があります。長くこのような生活を続けていると、本質的に必要としていることが何かわからなくなります。なぜそれが必要なのか、人との関わりを避ける理由は何なのか、その根本的な部分に目を向けることが、依存から抜け出すための第一歩になるかもしれません。

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